Цераторавр

	ВРЕМЯ ОБИТАНИЯ:Поздний юрский период (150 миллионов лет назад) ВЕЛИЧИНА:6 метров в длинну ВЕС:1000 кг ОТКРЫТ:1883 г., США ДРУГИЕ ДАННЫЕ: Плотоядный; передвигался на двух ногах; надбровные гребни; рог на носу; когти на пальцах верхних и нижних конечностей; широкий хвост ЗНАЧЕНИЕ НАЗВАНИЯ: «Рогатый ящер»

Неудивительно, что цератозавр выглядит совсем как дракон из книги волшебных сказок. Только поглядите на роговой выступ на его носу и на причудливые гребни над глазами!

Впервые останки цератозавра были обнаружены в 1883 году ученым-палеонтологом М.-П.Фелчем в раскопе в гравстве Фремонт, штат Колорадо (США). С тех пор и до наших дней обнаружено довольно мало останков этогго вида динозавров. Однако ученым все-таки удалось собрать достаточное количество ископаемых костей, чтобы получить неплохое представление о том, как он должен был выглядеть.

СКЕЛЕТ ОХОТНИКА

Изучая скелет, цератозавра все ученые сходятся на том, что этот ящер был плотоядным, и строение его тела было идеально приспособлено для охоты. У него был довольно крупный череп, большую часть которого составляли челюсти, почти такие же огромные, как у аллозавра. Однако трудно точно сказать, каким именно образом цератозавр охотился. Он мог делать это в одиночку, прячась между деревьями, а затем набрасываясь на ничего не подозревающую жертву. Некоторые ученые полагают, что цератозавры могли охотиться небольшими стаями. Когда цератозавр нападал на свою добычу, он, вероятно, сначала вонзал в нее зубы, а потом вырывал куски плоти из тела жертвы благодаря своим мощным шейным мускулам. Если жертва сопротивлялась, то цератозавр мог удерживать ее своими сильными передними конечностями. В то же время цератозавр, как и другие плотоядные, мог питаться останками любого мертвого животного, если ему посчастливится наткнуться на них. При случае вечноголодный цератозавр мог быть не только хищником, но и пожиртелем падали. Во всяком случае, известно, что цератозавр мог без труда глотать огромные куски мяса. Изучение скелета показывает, что строение черепа позволяло костям расходиться в стороны, и потому огромная страшная пасть могла распахиваться необычайно широко.

КАКОВА ЕГО ВЕЛИЧИНА?

У нас есть довольно точное представление о том, как возник вид цератозавра, хотя некоторые другие вопросы остаются невыясненными. Какова, например, была его максимальная величина? Судя по некоторым скелетам, длина тела цератозавра достигала 6 метров, другие айденные кости указывают на то, что этот динозавр должен был быть несколько крупнее. Если судить по прочим останкам, можно предположить, что величина его была несколько меньше. Впрочем, вполне возможно, что все эти останки принадлежали особям, находившимся на разных стадиях роста.

ПРОБЛЕМА РОГА

Ученые затрудняются сказать что-либо определенное относительно рога на носу цератозавра: возможно, самцы могли воспользоваться им в схватках с соперниками, или он предназначался для привлечения самки в период спаривания. Не исключено, что величина рога была показателем возраста, и по мере взросления цератозавра рог увеличивался.существует теория, что в некоторых случаях цератозавры моголи энергично мотать головой вверх-вниз, чтоы продемонстрировать свой рог.

ЗАГДКА ГРЕБНЕЙ

Еще одну загадку представляют собой костные гребни над глазами цератозавра. Возможно, они служили защитой для глаз во время схваток с противником. Но могли быть и просто средством дляпривлечения самки. Что же касается костяных пластин, тянущихся узким гребнем вдоль хребта цератозавра, то никто не знает их назначения. Они явно не могли защитить цератозавра от нападения врага и, возможно, были чисто декоративными. Если палеонтологам удастся найти побольше останков цератозавров, не исключено, что эти загадки будут разгаданы. Но может случится и так, что точного ответа на все вопросы мы не узнаем никогда.